Все, что происходит в глубине Солнца и на поверхности, оказывает воздействие на нашу планету, но два типа процессов особенно тяжело отражаются на жителях Земли.

Во-первых, это вспышки, когда небольшая область над поверхностью светила внезапно становится центром бурной активности и разогревается на десятки миллионов градусов.

В 1915 году, когда Эйнштейн обнародовал общую теорию относительности, он мог бы сделать следующий шаг и заявить, что вся Вселенная находится в движении. И это было бы более чем на десять лет раньше того, как Хаббл рассчитал, что она расширяется. Однако в то время астрономы представляли себе Вселенную как множество звезд, навечно зафиксированных в пустоте. Эйнштейн принимал эту концепцию неменяющегося космоса, она ему даже нравилась.

Когда Земля была совсем юной, она походила на преисподнюю: раскаленная лава, удушливый дым, ядовитые испарения ... Но шло время, и поверхность планеты остывала; континенты, дрейфуя, меняли очертания; появлялись и рушились горы.

К тому времени, когда на Земле зародилась жизнь, от первоначального пейзажа практически не осталось и следа. Однако ученые, исследуя самые древние скальные породы, глубочайшие слои магмы и даже изъязвленную кратерами поверхность Луны, смогли представить ранние годы нашей планеты.