Но более всего ученых интересует самый крупный спутник Сатурна - Титан. 25 декабря 2004 года, через полгода после прибытия к Сатурну, «Кассини» произвел запуск доставленного им с Земли блюдцеобразного зонда «Гюйгенс» - это была кульминация всей миссии. Три недели спустя «Гюйгенс» вошел в туманную атмосферу Титана. Центр управления Европейского космического агентства в Дармштадте (Германия) был переполнен учеными, студентами и журналистами.

Дождь на Титане идет раз в тысячу лет - это ливень из жидкого метана. Из-за плотной ядовитой атмосферы здесь царят вечные оранжевые сумерки. Смертельный холод - минус 179 градусов по Цельсию. А над мглистым горизонтом нависает окруженный кольцами Сатурн. И все же Титан - самый большой спутник Сатурна - пугающе похож на нашу Землю. «Титан мог бы стать планетой, похожей на нашу, - говорит Тобиас Оуэн из Астрономического института Гавайского университета, - все необходимые материалы и элементы у него для этого есть.

В 1963 году астрономы открыли первым квазар - отдаленную молодую галактику, из центра которой извергается поток энергии, сопоставимый с энергией триллиона солнц.

Четыре года спустя в области, расположенной гораздо ближе к нашей галактике, наблюдатели нашли пульсар - объект, похожий на быстро вращающийся фонарь маяка, испускающий отрывистые радиосигналы. С помощью установленных на спутниках датчиков было обнаружено, что Землю со всех сторон окружают мощные источники рентгеновского и гамма-излучения.