Становление понятия так называемого "нулевого меридиана" имеет долгую и временами даже драматическую судьбу. Кто только не занимался этой проблемой - мудрецы и короли, светские и сановные вельможи.

Первое упоминание об использовании широты и долготы как системы координат на земной поверхности происходит в трудах Гиппарха Никейского (190-120 г. до н.э.), древнегреческого астронома, географа и математика. Именно он начал определять местоположение земного пункта через астрономические наблюдения.

На 156-й сол (на Земле в это время была середина июня) Spirit добрался до холмов. «Мы словно перенеслись на другой континент», - говорит геолог Ларри Крамплер. Холмы Колумбии оказались сложенными из вулканического пепла и обломков метеоритов. Однако в противоположность твердым породам вулканической равнины камни на их склонах часто оказывались мягкими, похожими на известняк и легко поддавались фрезе Spirit.

В 1915 году, когда Эйнштейн обнародовал общую теорию относительности, он мог бы сделать следующий шаг и заявить, что вся Вселенная находится в движении. И это было бы более чем на десять лет раньше того, как Хаббл рассчитал, что она расширяется. Однако в то время астрономы представляли себе Вселенную как множество звезд, навечно зафиксированных в пустоте. Эйнштейн принимал эту концепцию неменяющегося космоса, она ему даже нравилась.